O nome Cerrito surgiu em 1780 com a chegada de imigrantes africanos, italianos e alem\u00e3es, estes colonizadores chamavam o munic\u00edpio de Freguesia de Nossa Senhora do Ros\u00e1rio.
Segundo informa\u00e7\u00f5es de descendentes dos primeiros colonizadores, originou-se Cerrito por ser um lugar bastante elevado e estar muito pr\u00f3ximo de cerros e coxilhas. Uma das designa\u00e7\u00f5es dadas pelos \u00edndios referia-se a mont\u00edculos sepulcrais que significa: ponto culminante do lugar (Cerro Pelado ), cruzamento hist\u00f3rico dos her\u00f3is portugueses em peleias farroupilhas.
A origem de Cerrito foi a localidade de Cerrito Velho, que devido ao seu grande progresso foi elevada \u00e0 categoria de munic\u00edpio pela Lei n\u00ba 154, de 05 de agosto de 1848, n\u00e3o chegando a ser instalado e tendo sido tornado sem efeito no ano de 1857. Com seu desenvolvimento paralisado, os moradores de Cerrito Velho come\u00e7aram a imigrar para a sesmaria de Manuel Jos\u00e9 Gomes, situada na margem esquerda do Rio Piratini. Nesta \u00e9poca, em 12 de dezembro de 1844, \u00e9 inaugurada a Esta\u00e7\u00e3o de Cerrito, que mais tarde tornou-se Vila Cerrito.
Paralelamente \u00e0 Vila Cerrito, desenvolvia-se o n\u00facleo de Santa Cruz ou Maria Gomes, situado na margem direita do Rio Piratini, que com passar do tempo denominou-se Olimpo e atualmente Pedro Os\u00f3rio.
Desmembrado de Pedro Os\u00f3rio, Cerrito \u00e9 elevado \u00e0 categoria de munic\u00edpio e distrito pela Lei Estadual n\u00ba 10.656, de 28/12/1995. O munic\u00edpio \u00e9 instalado em 1\u00ba/01/1997, constitu\u00ed-do de tr\u00eas distritos: Cerrito, Alto Alegre e Vila Freire (ex-Freire).
O Munic\u00edpio de Cerrito foi criado em 28 de dezembro de 1995, atrav\u00e9s da Lei n\u00ba 10.656, tendo como munic\u00edpio de origem Pedro Os\u00f3rio. Localizado no Extremo Sul do Estado do Rio Grande do Sul, possui uma \u00e1rea de 451,9 km\u00b2 e 6.738 habitantes. Possui a economia voltada ao setor agropecu\u00e1rio tendo como maior express\u00e3o a produ\u00e7\u00e3o leiteira com cria\u00e7\u00e3o de gado da ra\u00e7a Jersey e produ\u00e7\u00e3o de matrizes leiteiras reconhecida por sua categoria gen\u00e9tica produzindo leite de excelente qualidade, em torno de 09 milh\u00f5es de litros ao ano.
Constitu\u00eddo por pequenas propriedades rurais e minif\u00fandios, destaca-se a produ\u00e7\u00e3o de milho, soja, p\u00eassego arroz e a avicultura.
\r\nNa zona urbana destacam se as olarias, com grande produ\u00e7\u00e3o de tijolos, que \u00e9 comercializado em toda a Regi\u00e3o Sul.
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